科学哲学家为这个问题争论不休。我们不一定要做科学家或科学哲学家。但人是喜欢探事物之究竟的,也大凡是要思考的。思考就要有方法。《科学究竟是什么》告诉我们的就是方法。归纳主义、经验主义、实证主义认为,科学来自观察。科学应从事实中推演。这些“主义”的基本思想,较为符合我们在平常生活中的见识。在试图说服对方时,谁不宣称自己的观点是建立于事实和观察的基础上的呢?但有科学哲学家却说:任何科学都不可能从纯粹的事实中推演出来。当我们观察事实时,我们的心智就已经对事实发挥了作用。同一个人或物,有人说好,有人说歹,就是一例。即如本版的名称好坏,诸位就有不同的总结。事实常受“智力污染”,纯粹难得。而且,同一事物,种类繁多,我们却又不能等到“事物都到齐了”,才宣布一个对事物的结论。比如,“人死不能复生”,只要还有人没有死,这个结论就只概括了有限的事实。