这本书在理论上似乎不算突出，但它却非常突出地点明了精神分析心理学的一个潜台词，这正是我为什么对它感兴趣的原因。我们知道，精神分析对医学和文化运动的影响远远超过对心理学本身的影响，其中一个原因可能是，精神分析对于主流心理学来说至多是一种有益的补充，而对于文化运动来说则是一种强烈的刺激和解放，因此精神分析更像是思想而不是学术。我们同样熟知，精神分析对文化的影响特别地表现为对艺术的刺激。艺术家们，天生敏感而压抑，特别适合于在精神分析那里发现许多可表达的主题。当艺术家们在精神分析的鼓舞下去反对所有冠冕堂皇的东西时，其实就已经不难意识到精神分析的关键潜台词：轻松的、富于生命力的或健康的心理与那种有效维持社会规范状态的伦理至少是部分矛盾的，而且在许多时候是强烈冲突的。从根本上说，精神分析挑战的从来就不是心理学而是伦理学。诺依曼几乎就要把这一点直接说出来了，不管他这本书是否给出了足够有力的理论，他的努力已经有着明显的意义。