1989年夏天，纪廷跟随工作调动的父母第一次来到南方的这个城市，那天他11岁。
纪廷的母亲是北方人，父亲纪培文却是自小生长在南方。纪培文年轻时北上求学，专业是物理，毕业后留校任教，妻子也在同一所大学执教中文系。传道授业十几年，两人也算桃李遍地，但纪培文始终不能习惯北方冰冷干燥的气候，于是在儿子小学五年级这年，终于说服了妻子，在与家乡省城的G大取得联系之后，举家迁回了南方。
工作调动的过程中，纪培文自幼的好友，G大经贸系的副主任顾维桢多方协调，从中帮了很大的忙。所以纪培文一家在学校的教工宿舍安顿好了之后，当晚便全家登门造访顾家。
故友相见，高兴开怀自不必多说，顾维桢夫妇没有儿子，见到年少懂事，俊秀斯文的纪廷不由得大加赞赏，喜爱之情溢于言表。